Por sorte não fui afetado, mas estou presenciando de perto o caos aéreo por qual a Europa está passando no momento por causa da erupção de um vulcão na Islândia. Fui para Amsterdã na última semana com dois amigos e só estou de volta a Londres neste momento porque viajei de ônibus. Sim, por economia, resolvi ir de busão com a Camila ao invés de gastar quase três vezes mais e ir de avião. Claro, que a viagem foi muito mais longa, mas nunca valeu tanto a pena encarar a estrada. O flatmate Guilherme, que teve que viajar de avião e voltaria da mesma forma na última sexta-feira à noite, continua preso na capital holandesa até agora.
Viajar de ônibus é sempre mais barato do que avião ou trem (exceto quando as companhias aéreas fazem umas promoções malucas) e envolve algumas curiosidades. Para sair aqui da ilha da Grã-Bretanha para o continente europeu, existem duas formas para os veículos atravessarem o Canal da Mancha: trem ou ferry. Na primeira, o ônibus entra em um vagão de trem especial para isso e atravessa o mar por um túnel, o Eurotunel, o mesmo por onde passa o trem de passageiros Eurostar. Nesse caso, o trajeto dura entre 20 e 30 minutos e você fica enlatado dentro do ônibus/trem. Na segunda, o ônibus vai dentro de um ferry, um navio que cruza de Dover (Inglaterra) até Calais (França). A embarcação conta com uma boa estrutura de bares, restaurantes e até free-shopping para distrair os viajantes durante as 2 horas de travessia.
O trajeto rodoviário total entre Londres e Amsterdã dura em média 10 horas, mais cansativo do que a viagem de ônibus entre a capital britânica e Paris, que percorri em 2008 em cerca de 6 horas. Isso já incluindo o tempo de espera para o embarque no ferry ou trem, além da parada no controle de imigração na fronteira. Não é nada confortável passar esse tempo todo na estrada, ainda mais em um ônibus convencional. A Eurolines, principal empresa rodoviária da Europa, não oferece a opção de ônibus leito, como acontece em trechos longos no Brasil.
Mas por outro lado, os ônibus quase sempre partem e chegam à região central das cidades, ao contrário do que acontece nas viagens aéreas das empresas de baixo-custo. O vôo entre Londres e Amsterdam dura apenas 1 hora, mas a isto se adiciona no mínimo 1 hora entre o centro londrino e o aeroporto, mais 1 hora de antecedência para chegar ao embarque e o mesmo processo no lugar destino. A conta total acaba em cerca de 5 horas, ainda bem mais rápido do que a viagem de ônibus. Sem dúvida, o melhor jeito para viajar nesses casos por aqui é o trem, pelo conforto e velocidade, mas o valor é bem mais alto do que o avião. Ainda mais quando algum vulcão resolve entrar em erupção.
O Guilherme que diga. Depois de passar uma noite inteira no aeroporto de Amsterdã, esperando por uma definição da Easyjet, ele conseguiu a ajuda de uma família holandesa que lhe ofereceu hospedagem de graça. A previsão é que ele consiga um voo para esta terça-feira à noite com a reabertura do espaço aéreo britânico, mas ainda não há nenhuma garantia. A Easyjet devolveria o dinheiro para quem encontrasse uma alternativa de viagem e desistisse de voar, e pesquisei ônibus para ele voltar na última sexta-feira, mas todos estavam lotados até quarta. Outras milhares de pessoas estão nesse caos enfrentando situações parecidas com a dele por toda a Europa, depois do fechamento dos principais aeroportos. Definitivamente, nunca valeu tanto a pena ter viajado de ônibus.
Legendas: 1)Ônibus da Eurolines esperando para atravessar o Canal da Mancha - 2) Avião da Easyjet sem poder levantar voo - 3)Tradicionais canais e bicicletas em Amsterdã
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